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何景成：这三大独立起源的文字，尽管外形不同，但内在结构神似，它们都用表意符号和表音符号来记录语言。一种文字符号的消失，主要指这种文字不再通行。这既可能是使用该文字的族群被征服后，迫不得已放弃原来使用的文字；也有可能是族群主动放弃原有语言文字，转而学习和使用另一种被认为代表更先进文明的语言文字；还有可能是文字符号自身不便于书写和交流。

意音文字，指兼顾语音和语义而创造的文字。中国人采用在表意字上加注音符，在假借字上加注意符的方法，创造出既能表意又能表音的形声字。如在“其”上加注意符“竹”而成“箕”字，用来表示簸箕之“箕”的本字。形声字大大提高了文字表达语言的准确性，理论上所有文字都可以用这一方法创造出来，如近代以来传入的化学元素用字，基本都是用形声字的方式创造出来。因此在汉字的发展过程中，形声字的占比越来越高。

从起源讲，字母文字是在兼用意符和音符的自源性文字的影响下而形成，属于借源性文字。字母诞生于地中海东岸，周有光先生(被誉为“汉语拼音之父”)描述说，其东北有两河流域的楔形文字，西南有尼罗河的圣书字，是两大古代文化之间的走廊，字母在这里孕育两千年左右，然后诞生。目前见到的确定无疑的最古老字母文字，发现于古代腓尼基比布鲁斯(Byblos)的阿希拉姆墓碑，年代在公元前1100年。

字母文字将语言分析成由辅音和元音组成的最小语音单位音素，给每个音素规定一个记音符号，即字母，这样可以用最少的符号系统写成文字且拼写灵活，在世界各地广泛传播，产生了不同类型的字母系统。然而，由于字母是对最小语音单位音素的描写，在记录词语时需要用较多的字母来描述。汉字是对“语素—音节”的记录，所使用的意符、记号字和音符等文字符号虽然较多，但在描述词语时则较为简练高效，同时经过文字简化，每个字的笔画已大大减少。

汉字形声字的音符和字母文字一样，具有记音功能，但两者还是有很大区别的。汉字的音符是借本来既有音又有义的现成文字充当的，可用作音符的字符数量很大，保持了汉字的传承发展。字母文字的字母基本是专职记音的，数量都相当少。在汉字漫长的发展过程中，由于字形、语音、字义等方面的变化，现在有很多意符和音符失去了表意和表音的作用，变成了记号。

在战国时期，中国社会发生剧烈变化，文字的运用越来越广，使用文字的人也越来越多，致使文字的形体发生剧烈变化。同一个字在不同诸侯国的写法不同，这样就造成了各诸侯国“文字异形”的现象。这种局面不利于文字在全国范围内的统一使用。秦始皇统一全国后，为了改变这一局面，推行“书同文”的政策，从字形和字词搭配的用字规范等方面统一汉字，解决了这一次危机。

第二次危机发生在近代。在19世纪末至20世纪初，清朝没落衰亡，中华民族深受西方列强的侵害与掠夺。关心国家前途、民族发展的进步人士从各个领域探索救国之道，他们认为已有的汉字难以担当起教化民众和促进发展的重任，对汉字作出改革的欲望愈加强烈，在语言文字方面掀起了一场声势浩大的汉字拼音化运动，激烈者甚至喊出“汉字不灭，中国必亡”的口号。这场汉字改革运动使人们认识到汉字拼音化途径的适用性不高，进而主张汉字简化。1949年后，新中国积极推进汉字改革，产生了简体字和汉语拼音方案这两个重要成果。前者大大提高了汉字书写的便利性，后者推动了汉字拼读的便利化和国际化。

何景成：汉字形体演变主要经历了古文字阶段和隶楷阶段，字形演变的总体趋势是线条化和笔画化。与古文字阶段相比，隶楷阶段的汉字形体发生了很大变化，采用横竖撇捺等笔画来书写汉字。楷书到唐初趋于成熟，成为通用的字体，汉字进入楷书阶段后，字体已趋于平稳，没有大的变化，但字形还在简化。我认为，文字符号的稳定对于文化传承和经济发展很重要。经过中国政府多年的汉字规范工作，字形简化工作也已经平稳，今后的工作应更多放在汉字的规范使用和科学推广方面。(完)